電車一辺倒の筆者が家族旅行という性質上珍しく観光をし、電車にも乗る回である。
前回の続き
この旅行中の宿はPonte 16というリゾートホテルだった。旧来の市街地であるマカオ半島側、客室からも運河の先の珠海を見ることができる位置にある。普段の質素な旅行とは違い大層立派なホテルだった。
ビュッフェ形式の朝食（これも普段の質素な旅行では滅多にない事である）をとり、大荷物を部屋に置いた身軽な状態で2日目の行動を始めた。まずはホテルから徒歩で向かうことができるという聖アントニオ教会へ。
教会は小高い丘の上にあり、そこへと至る道は一車線で一方通行の狭隘な道だった。そんな道を大型のバスが何台も連なってやってくるのは非常にインパクトの強い光景だった。
マカオ半島に点在するポルトガル領時代の建築物は、どうやら世界遺産に登録されているらしい。この聖アントニオ教会はマカオで最も古くに作られた教会とのことだ。（建物自体は再建しているようである）中の雰囲気はどんなものかと思って入ろうとすると内側からは美麗な歌声が聞こえてくる。この日は2024年12月29日、日曜日である。日曜の朝となると教会は礼拝の時間である。観光客が入れるものではなかった。
教会から少し歩いて山を上り、聖ポール天主堂跡に到着した。数多の火災により天主堂が焼け落ち、この正面一区画だけ残ったという。一応裏側で補強はされており、倒れることは無さそうだ。この一帯は団体旅行然とした観光客が多く、活況としていた。中国本土からの気軽なバケーションとして観光バスで乗り付けているようだった。いやはやパワフルなこと。彼らはここよりさらに高所にある大砲台へと向かって行ったが、我々は行かなかった。
天主堂裏手には残存した基礎をガラス越しに見ることができるほか、裏手の建物内には
キリスト教に関連した芸術品の展示、そして殉教者の納骨堂があった。墓石が置かれているのだろうかと想像していたが、実際にガラス越しに眠っていたのは数百年前の人骨だった。
大階段を降り、お土産屋の立ち並ぶ一角を通り抜けてしばらく歩くと昨晩に訪れたグランド・リスボアに到達する。マカオは小さいのである、面積にして杉並区とだいたい同じである。こう調べて書いてると、急に現実に引き戻されてきた気がする。それこそ阿佐ヶ谷に泊まって善福寺川緑地ぐらいまで歩いてきたとかそういうレベルじゃないのか。じゃあバスは何だ。すぎ丸か。
そのバスに15分ぐらい乗って媽閣廟へ。いわゆる媽祖を奉る廟である。ついさっきまでは西洋文化に触れていたのに、15分で今度は東洋文化に触れることができるのがマカオのヘンテコなところだ。中国系の廟であることもあり、バカほどデカい線香が派手に煙をあげ、その匂いが充満していた。これが春節の頃になるとどうなるんだろう。
ここも大陸系の観光客が非常に多かった。
さてこの媽閣廟近くに媽閣という駅がある。杉並区のように小さいマカオにも鉄道が走っているのである。じゃあ中央線や井の頭線みたいな大きな電車が走っているのかというと、そういうわけでもなく、新交通システムである。ゆりかもめの2両編成バージョンみたいな奴だ。
開業はかなり新しい。まだ10年もたっておらず、鋭意延伸工事中である。そのため駅も綺麗であった。同行人は駅の券売機でコイン型のトークンを買って改札を通過したが、私はこの電車に乗り回すことを想定していたので交通系ICカード「macauPass」を使用した。実を言うと、昨晩にグランド・リスボアを訪問したタイミングで近くのバスターミナルの自動販売機に立ち寄り、購入していたのだ。
路線図はこれになる。この媽閣駅を除いて全ての駅がコタイ側に位置する。赤い線と紫の線は開業して数か月のピカピカな路線だ。こちらも乗ろうかと思っていたが、特に赤い線の横琴線は出入境審査場に直結しているとのことで、断念した。家族旅行で一人だけ大陸に入境するなんてやってはいけない。
電車に乗り、一路コタイ側へ。高級ホテルやショッピングセンターなど特徴的な建築物が林立するコタイ側の景色の中を、新交通システムとして細かく右に左に、無人で疾走する様はそれだけで立派なアトラクションである。クソデカいお台場をミニゆりかもめが走っているようなもんである。
案内ディスプレイは中国語、英語に加えポルトガル語でも表示されていた。車内アナウンスはこの3か国語のうち、中国語が普通話と広東語に分かれた計4種類、広東語→ポルトガル語→普通話→英語の順になる。ポルトガル語は何を言ってるかサッパリだったが、車内ディスプレイに全て書き起こされているのが嬉しかった。
高層マンションを背景にゆりかもめと似た電車が走る。それもそのはず、この車両は三菱重工製、ゆりかもめや日暮里舎人ライナー、アストラムラインとの兄弟車にあたる。広島県三原市の工場で作られた車両だ。大昔に呉線に乗った際、車窓からこのマカオLRTの車両が大量に製造されているのを見かけた記憶がある。当時はマカオという場所がどこにあるかさっぱり、金太が最後に着く場所としか知らなかったが、まさかここで再度出会えるとは思わなかった。
続く。以降の回では電車の要素は無く、純粋に観光の話になる。
